魔芋膳食纤维是目前发现的最优良可溶膳食纤维之一，已被广泛应用于食品、保健食品、医药、化妆品、化工和生物等多个领域。魔芋不仅含有多种维生素和10种矿物质元素，还含有人类所需要的魔芋多糖，被世界卫生组织确定为十大保健食品之一。
日本魔芋产业发展快速，已被批准为健康食品和食品添加剂；美国于1997年将其列为食品添加剂；1998年，欧盟批准/注册魔芋用于食品中，标准编号分为E-425I《魔芋粉》和E-425II《魔芋葡甘聚糖》。我国则根据广泛的安全食用记录，于1998年原卫生部下发《关于1998年全国保健食品市场整顿工作安排的通知》，将魔芋列为新资源食品管理，2004年第17号公告将其列为普通食品管理。
魔芋膳食纤维，在现代食品工业生产中被称为“魔芋胶”“魔芋胶粉”“魔芋葡甘聚糖”。魔芋膳食纤维粉是利用纯物理加工工艺提取，通过食用酒精纯化和微化技术获得。在纯化过程中，酒精溶液会将易溶于酒精的淀粉、蛋白质等杂质过滤，将不溶于酒精的魔芋颗粒分离出来，提取过程中不经化学反应。
魔芋的主要成分是葡甘露聚糖，含有人体所需的10余种氨基酸和多种微量元素，同时具有低蛋白质、低脂肪、高纤维、吸水性好、膨胀率高等特性，另外还富含硒元素。
魔芋葡甘聚糖是市场需求旺盛的优质膳食纤维和亲水胶体。与其他食品胶体相比，魔芋胶最大的优势是具有极高的黏度，是目前所发现的黏度最高的天然食品胶体之一。魔芋水溶胶呈半透明状态，1%浓度水溶液即可形成黏稠乃至半凝胶状态，能满足多种产品增稠用途。相比结冷胶、海藻酸钠、卡拉胶等，魔芋胶为非离子型胶体，溶胶体系几乎不受离子的影响，所以其对酸碱度有着较高的稳定性。
魔芋胶除增稠作用外，还是一种凝胶，可用于生产果冻、肉制品、魔芋豆腐、素食等。魔芋凝胶可分为热可逆凝胶与热不可逆凝胶，其凝胶质构富于弹性，是大部分凝胶产品不可或缺的资源。由于魔芋葡甘聚糖具有独特的黏结性、凝胶性、赋形性、增稠性、乳化性、保水性等多种理化性质，使它在食品、保健食品领域具有广泛的应用及医药、化妆品等行业的终端产品开发价值。
如今，随着生活水平的提高，人们的保健意识逐渐增强，魔芋膳食纤维等保健食品越来越受欢迎。未来，具有多种保健功能的魔芋膳食纤维在各领域的发展前景不容小觑。
（胡美琳）
