广义上讲，包装材料制造机械（塑料薄膜制造机械、纸及纸板制造机械、其他包装材料制造机械），包装容器及容器部件制造机械（塑料容器制造机械、纸容器制造机械、金属包装容器制造机械、玻璃瓶罐制造机械、其他容器制造机械），包装印刷机械都属于包装机械。
这些机械为食品产品提供了包装容器和材料，为食品包装机械提供了把食品产品包装为成品的先决条件。
根据GB/T 4122.2-2010《包装术语 第2部分：机械》和GB/T 7311-2008《包装机械分类与型号编制方法》，我们把食品包装机械定义为——
食品包装机械是指完成食品产品全部或部分包装过程的机器。包装过程包括成型、充填、灌装、封口、裹包等主要包装工序，清洗、干燥、杀菌、贴标、喷码、捆扎、集装、拆卸等前后包装工序，输送储存、检验等辅助包装工序。
因此，食品包装机械包括了前道包装机械、主要包装机械、后道包装机械、辅助包装机械四个部分。
